Yokohama, 11 août 2025 – La salle Yokohama Buntai vibrait d’intensité lundi dernier lorsque Tomokazu Harimoto, quatrième mondial, a réussi l’exploit de battre le champion du monde chinois Wang Chuqin et de décrocher le titre au WTT Champions.
Une victoire en six manches — 11-9, 11-5, 11-8, 9-11, 11-13, 11-4 — qui a surpris bien des amateurs de tennis de table… et enflammé les réseaux sociaux.
“I’m 2-12 against him in my career, so I had to turn defiant… thanks to everyone in Japan.”
« Je suis à 2-12 contre lui dans ma carrière, alors je devais me montrer combatif… merci à tout le monde au Japon. »
— Kyodo News
Un véritable retournement de situation, deux semaines seulement après avoir subi une défaite 0-4 face au même adversaire.
Un time-out médicale qui fait jaser
À 4-2 dans la sixième manche, Harimoto demande un time-out médical. Curieusement, il place sa jambe gauche sur la marche, mais c’est son genou droit qui reçoit l’attention du physiothérapeute.
Pour de nombreux fans chinois, ce geste relevait davantage de la stratégie psychologique que d’une réelle blessure. Résultat : une vive polémique sur les réseaux sociaux chinois, comme le rapporte le South China Morning Post.
C’est un exemple parfait de la manière dont, à ce niveau, chaque mouvement est analysé à la loupe.
La poignée de main qui passe mal
Autre épisode qui a enflammé les discussions : après sa victoire en quart de finale contre Xiang Peng, Harimoto affirme que l’entraîneur chinois Wang Hao lui aurait offert une poignée de main vite faite avant de se tourner vers ses joueurs.
“Quick handshake”
« Poignée de main vite faite »
Peut-être un simple malentendu… mais dans le contexte d’une rivalité historique Japon–Chine, le geste a pris une tout autre dimension. L’affaire est rapidement devenue virale, comme l’explique Trending on Weibo.
Un regard d’ici
Pour nous, passionnés de tennis de table au Québec et au Canada, cette histoire nous rappelle que ce sport est autant mental que technique.
Harimoto a prouvé qu’il pouvait battre le meilleur au monde, mais aussi que chaque décision — sur la table comme en dehors — peut laisser une empreinte durable.
Ici, on aime les batailles serrées et le franc-jeu. Et ce mélange de brio et de controverse ? Il ne laisse personne indifférent.
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